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立秋 草蟲 繪
二十四節(jié)氣中，“立”標志著一個季節(jié)的確立和開始。立秋是秋季的開端，一般在公歷八月七至九日交節(jié)。盡管酷暑的炎熱還未完全散去，但秋日已經(jīng)悄然而至?！兑葜軙r訓解》：“立秋之日，涼風至；又五日，白露降；又五日，寒蟬鳴。”從物候上看，涼風的到來、露珠的凝結(jié)和寒蟬的鳴叫，都預示著暑氣將消，秋意漸濃。
甲骨文和金文中的“立”字像人正面站立于地之形，本義是“站立”，后引申出“建立、成立”等意義。二十四節(jié)氣中，立春、立夏、立秋、立冬合稱四立，是四時的開端。
甲骨文中表示“秋”的字主要有兩種形體：一種像蝗蟲一類的昆蟲之形，另一種則在下方增加了意符“火”。在古代春播秋收的生產(chǎn)模式中，秋天農(nóng)作物成熟之時，往往是蟲災高發(fā)的季節(jié)。用昆蟲之形來記錄“秋”，正是這種生活經(jīng)驗的反映，同時也體現(xiàn)了先民對秋收的重視。增加意符“火”，則說明先民已經(jīng)探索出了用火治理蟲害的技術(shù)?！对娊?jīng)·小雅·大田》：“去其螟螣，及其蟊賊，無害我田稚。田祖有神，秉畀炎火?！薄懊?、螣、蟊、賊”都是害蟲，“秉畀炎火”表示用火將害蟲燒掉的意思。唐開元四年，姚崇上奏治蝗之策時引用了“秉畀炎火”這句話，并講解了以火滅蝗的原理：“蝗既解飛，夜必赴火，夜中設(shè)火，火邊掘坑，且焚且瘞，除之可盡?！币簿褪窃谝归g利用昆蟲的趨光性，用火吸引和消滅昆蟲，一邊焚燒一邊就地掩埋?；氐健扒铩弊郑坠俏闹斜硎尽扒铩钡膬煞N形體，不僅體現(xiàn)了古人對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重視，?也反映了他們應對自然災害的智慧。
春秋時期，“秋”字增加了意符“禾”，并出現(xiàn)了將蝗蟲之形替換為“火”的形體。現(xiàn)在通行的“秋”，保留了“火”的構(gòu)造意圖，更能直接追溯到甲骨文，這種演變脈絡集中反映了中華文明的連續(xù)性。《說文·禾部》：“秋，禾谷熟也?！边@一釋義揭示了“禾”在“秋”字中的構(gòu)造理據(jù)：秋天是谷物成熟的季節(jié)。在古代農(nóng)業(yè)社會中，秋天與莊稼成熟具有天然聯(lián)系，《尚書·盤庚上》云：“若農(nóng)服田力穡，乃亦有秋?！逼渲械摹扒铩本捅硎厩f稼成熟、收獲。“秋天”與“收獲”的認知關(guān)聯(lián)，正是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會中“天文”與“人文”統(tǒng)一的體現(xiàn)。
盡管立秋在節(jié)氣上標志著秋天的來臨，但并不意味著酷熱就此結(jié)束，反而會因短暫的回溫而出現(xiàn)“秋老虎”的炎熱天氣。既然如此，為何古人將立秋的三候歸納為“涼風至，白露降，寒蟬鳴”？這是因為入秋之后，微涼的秋風帶來了初秋的驚喜，唐代齊己《城中晚夏思山》有：“苦熱恨無行腳處，微涼喜到立秋時。”隨著晝夜溫差增大，露珠凝結(jié)也開始具有了物理條件。物候之妙，妙在微末之處見時節(jié)變化?！痘茨献印ふf山訓》云：“見一葉落而知歲之將暮?！眳亲阅猎凇秹袅讳洝分杏涊d，宋朝時，太史局會委派官吏將梧桐樹植于禁廷內(nèi)的宮殿之下，待到立秋的時刻，太史官身著禮服、手執(zhí)朝笏奏報：“秋來！”其時，梧葉應聲飛落一二片。一葉知秋，是初秋時節(jié)獨特的美學體驗，也凝結(jié)著人們從預兆中推測事物發(fā)展趨勢的經(jīng)驗和哲思。
立秋時節(jié)，瓜果成熟，民間有“咬秋”“啃秋”的習俗，清代張燾的《津門雜記·歲時風俗》記載：“立秋之時食瓜，曰咬秋，可免腹瀉。”在炎熱的夏季，人們的飲食以清淡為主，體重往往變輕。立秋之日稱重，若體重較入夏時減輕，便是“苦夏”，需要吃肉食魚補養(yǎng)，這便是立秋“貼秋膘”的習俗。在經(jīng)歷熱烈的夏日之后，生命在秋風的輕撫和晨露的滋潤下得到休整，煥發(fā)出新的活力，也即將迎來秋的饋贈。功不唐捐，期待所有的辛勤耕耘和悉心灌溉，都能在這個秋天收獲驚喜，結(jié)出碩果！
（作者系北京大學中國語言文學系博士后、助理研究員）
責任編輯：位中閣
