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草綠色的奶油冰淇淋、天鵝絨色的蛋糕、燒烤牛肉色的炸薯片……“略施粉黛”的食品，讓有的“吃貨”食欲滿(mǎn)滿(mǎn)，也讓另一些“干飯人”感到不安。
添加著色劑的食品是否安全？人們對(duì)著色劑有哪些擔(dān)憂(yōu)？食品科學(xué)領(lǐng)域的專(zhuān)家如何看待著色劑？
食物為何需要“美顏”
北京工商大學(xué)食品與健康學(xué)院副院長(zhǎng)王蓓接受《中國(guó)消費(fèi)者報(bào)》記者采訪(fǎng)時(shí)介紹說(shuō)，食物在加工和熟制過(guò)程中，由于溫度變化、水分流失或受到機(jī)械損傷等原因，內(nèi)源性天然色素會(huì)發(fā)生一些改變，從而可能導(dǎo)致食物變色、褪色甚至失色。
因此，食品行業(yè)不得不考慮在必要的時(shí)候，通過(guò)加入食用色素——著色劑來(lái)改善因加工導(dǎo)致的食品天然顏色的劣變，“修復(fù)”和提升食品的感官屬性。
這種賦予和改善食物色澤的著色劑，是相關(guān)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)允許使用的食品添加劑中的一個(gè)重要門(mén)類(lèi)。目前，我國(guó)《食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》（GB 2760）中允許使用的有60余種，按照它們的來(lái)源和性質(zhì)可以分為天然著色劑和合成著色劑兩大類(lèi)。
天然著色劑
主要來(lái)自天然色素，按來(lái)源不同分為3類(lèi)，一是植物色素，如甜菜紅、姜黃、β-胡蘿卜素等；二是動(dòng)物色素，如紫膠紅、胭脂蟲(chóng)紅等；三是微生物類(lèi)，如紅曲紅等。
合成著色劑
按其化學(xué)結(jié)構(gòu)可分為兩類(lèi)，一是偶氮色素類(lèi)，如莧菜紅、胭脂紅、日落黃、檸檬黃等；二是非偶氮色素類(lèi)，如赤蘚紅、亮藍(lán)等。
所謂偶氮和非偶氮，主要指色素分子結(jié)構(gòu)中含有的氮原子數(shù)量是否是偶數(shù)。一般來(lái)說(shuō)，非偶氮色素的牢固度相對(duì)更高，制造工藝相對(duì)復(fù)雜，生產(chǎn)成本也高。
著色劑的作用并不僅限于食物“美顏”，有些著色劑本身還具有生理活性和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。例如廣泛用于果汁飲料的β-胡蘿卜素，不僅是維生素A原（在體內(nèi)可轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素A的物質(zhì)），還具有顯著的抗氧化、抗衰老等功能，而紅曲紅色素，則具有降血壓等功能特性。
色素有害健康嗎？
著色劑在全球范圍內(nèi)都是被認(rèn)可和普遍使用的食品添加劑之一，同時(shí)，國(guó)內(nèi)外對(duì)它的使用與標(biāo)識(shí)也均有明確、嚴(yán)格的規(guī)定。我國(guó)《食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》明確規(guī)定了允許使用的著色劑的品種、使用范圍及對(duì)應(yīng)的使用限量或殘留量。
王蓓分析說(shuō)，食品添加劑的使用原則中，很重要的一條就是不得以掩蓋食品不良品質(zhì)和摻雜使假為目的。
“染色饅頭”等個(gè)案之所以受到嚴(yán)厲查處，主要是因?yàn)槿旧玫闹珓幟庶S雖然安全性較高，但國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定不能用于饅頭等蒸煮面制品。不法分子用檸檬黃將賣(mài)剩的饅頭偽裝成玉米面饅頭，屬于食品添加劑超范圍使用的違法行為。類(lèi)似這樣的案例，恰好說(shuō)明我國(guó)對(duì)著色劑有非常嚴(yán)格的安全管理要求，而不是什么所謂著色劑“有毒”的佐證。
事實(shí)上，我國(guó)每種著色劑在批準(zhǔn)使用前都必須經(jīng)過(guò)一系列建立在慢性毒性試驗(yàn)基礎(chǔ)上的嚴(yán)格食品安全風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估。
王蓓介紹說(shuō)，慢性毒性試驗(yàn)?zāi)康脑谟谟^(guān)察接受實(shí)驗(yàn)的動(dòng)物長(zhǎng)期少量攝入受試物所產(chǎn)生的反應(yīng)，從而確定受試動(dòng)物長(zhǎng)期攝食某種受試物而無(wú)任何中毒表現(xiàn)的每日最大攝入劑量，也叫最大無(wú)作用量（MNL），單位為mg（攝入量）/kg（受試動(dòng)物體重）。然后將這個(gè)MNL值除以100，就是人體的每日允許攝入量（ADI）（單位同上）。
舉例來(lái)說(shuō)，合成色素莧菜紅的大鼠（實(shí)驗(yàn)動(dòng)物）的最大無(wú)作用量（MNL）是50mg/kg，將這個(gè)數(shù)值除以100可以得到0.5mg/kg的ADI。如果一個(gè)人的體重是60kg，那么他每天吃莧菜紅的上限是0.5×60=30mg，即這個(gè)人終生每天都吃這么多莧菜紅，也不會(huì)對(duì)身體造成健康危害。
同時(shí)，國(guó)家食品添加劑監(jiān)管部門(mén)也會(huì)綜合考慮不同食品的組成成分、加工工藝和食用習(xí)慣頻次等攝入量指標(biāo)因素，將每種著色劑適用的食品范圍、添加量等信息在國(guó)標(biāo)中進(jìn)行注明。
比如按照《食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》要求，檸檬黃這種合成色素只能用于風(fēng)味發(fā)酵乳、冷凍飲品（食用冰除外）、果醬、蜜餞涼果、裝飾性果蔬、腌漬的蔬菜、熟制豆類(lèi)、加工堅(jiān)果與籽類(lèi)等30類(lèi)食品中，并且明確限定了其在每一類(lèi)食品中的最大添加量。
天然色素和人工色素哪個(gè)好？
天然色素因?yàn)樘烊淮嬖谟谌藗兪煜さ膭?dòng)植物或微生物中，如從紫膠雌蟲(chóng)分泌的樹(shù)脂狀物質(zhì)中提取的紫膠紅、從葡萄皮中提取的花青素等，所以很多人認(rèn)為它們的安全性比化學(xué)合成的更高。但從科學(xué)評(píng)估的角度看，答案可能并非如此。
王蓓解釋說(shuō)，食品科學(xué)領(lǐng)域有句話(huà)叫做“萬(wàn)物皆有毒，關(guān)鍵看劑量”，天然色素也不例外。除了劑量問(wèn)題，科學(xué)家們還要研究存在于一種食品中的天然色素被提取出來(lái)用到另一種食品中時(shí)，是否會(huì)和后者中某種成分發(fā)生反應(yīng)，進(jìn)而形成食品安全風(fēng)險(xiǎn)隱患。
也有研究認(rèn)為，天然著色劑提取工藝復(fù)雜，提取物中往往含有一些無(wú)法被分離的有害物質(zhì)。同時(shí)，天然色素在加工過(guò)程中易發(fā)生結(jié)構(gòu)改變，這些都會(huì)帶來(lái)安全風(fēng)險(xiǎn)。
因此，在食品科學(xué)家眼里，安全是相對(duì)的，天然著色劑不一定就比合成著色劑更安全，它們的安全性都要站在同一起跑線(xiàn)上進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，只有通過(guò)風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，才能被允許使用。
此外，很多人疑惑為什么已經(jīng)有天然著色劑還要合成這么多化學(xué)著色劑？王蓓分析說(shuō)，原因主要有兩個(gè)方面，一是很多天然著色劑不穩(wěn)定，加熱等處理后顏色會(huì)發(fā)生改變，二是天然著色劑都是從動(dòng)植物中提取得到的，工藝相對(duì)復(fù)雜，提取成本相對(duì)較高。
合成著色劑就是針對(duì)天然著色劑的上述缺點(diǎn)而開(kāi)發(fā)的，色澤鮮艷、著色能力強(qiáng)、穩(wěn)定性好、水溶性好、易調(diào)色、品質(zhì)均一，且效果持久耐用。另外，因?yàn)槿斯ぶ珓┑暮铣杉夹g(shù)成熟、制備簡(jiǎn)單，其成本也相對(duì)低廉很多。（記者李建）
責(zé)任編輯：張兆都
