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莼菜為被子植物門雙子葉植物綱睡蓮目莼菜科植物，又名馬蹄菜、湖菜、水案板，生長于池塘、河湖或沼澤。在國內(nèi)，莼菜分布于江蘇、浙江、江西、湖南、四川、云南等地。
莼菜是多年生宿根水生植物，也是第三紀(jì)植物區(qū)系的珍貴孑遺物種。其根狀莖會(huì)生長出匍匐枝與葉片。翠綠的橢圓葉片無牽無掛地漂浮在水面上。其葉片互生，葉柄藏于水下，長25厘米至40厘米，與花梗均有柔毛。
每年6月，正是莼菜開花時(shí)，此時(shí)它們美得帶了幾分仙氣，暗紅色的花以及稍淡的萼片呈條形。開花第一天，花瓣展開，淡粉色的雌蕊與深紅色的雄蕊露出來，此時(shí)雌蕊比雄蕊長，而到了第二天，雄蕊便會(huì)突然發(fā)力，開始“抽條”，將雌蕊環(huán)抱其中。每年10月至11月是莼菜的果期，其堅(jiān)果呈卵形。
莼菜在我國算得上是“享有盛名”。它最早出現(xiàn)于《詩經(jīng)》中：“思樂泮水，薄采其茆?！睂?duì)于這句詩，《詩傳》中解釋道：“茆，鳧葵也。”陸機(jī)考證后說：“茆與荇菜相似，江東人謂之莼菜?！?/p>
因其體形優(yōu)美，加之味道鮮美，古人一直對(duì)其贊譽(yù)有加?！稌x書》中記載：“莼菜鱸膾，王爵慕之?！边@把莼菜的地位拔高了不少。唐朝文學(xué)家元稹對(duì)莼菜也不吝筆墨：“莼菜銀絲嫩，鱸魚雪片肥。”
如果看到這里，你想要品嘗莼菜，我們不得不提醒你，由于野生莼菜對(duì)生長環(huán)境要求較高，隨著人類的開發(fā)，其棲息地越來越少，數(shù)量也大大減少，被列入國家二級(jí)保護(hù)植物，因此吃野生莼菜是違法行為。
不過近些年來，不少地方都已對(duì)其進(jìn)行人工栽培。如今因?yàn)樵耘喾N植莼菜，不少農(nóng)民走上了致富路。
統(tǒng)籌：連惠玲
文字整理：連惠玲
海報(bào)設(shè)計(jì)：鄭弼尹
來源：云南發(fā)布
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