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核酸 nucleic acid
定義：由核苷酸或脫氧核苷酸通過3',5'-磷酸二酯鍵連接而成的一類生物大分子。具有非常重要的生物功能，主要是貯存遺傳信息和傳遞遺傳信息。包括核糖核酸（RNA）和脫氧核糖核酸（DNA）兩類。
學科：生物化學與分子生物學_核酸與基因
相關名詞：核糖核酸 脫氧核糖核酸 基因
圖片來源：視覺中國
【延伸閱讀】
核酸構(gòu)成的基本單位是核苷酸，包括三種基本亞單位：一個含氮堿基、一個戊糖和一個磷酸基團。若戊糖為核糖，則該核酸為核糖核酸，英文簡稱RNA；若戊糖為脫氧核糖，則該核酸為脫氧核糖核酸，英文簡稱DNA。RNA和DNA的化學結(jié)構(gòu)不同，導致二者具有不同的生物功能，DNA是絕大多數(shù)生物的遺傳物質(zhì)，某些病毒則以RNA為遺傳物質(zhì)。
動物、植物、多數(shù)微生物等同時含有DNA和RNA，而病毒只含有一種核酸，或為DNA，或為RNA。除RNA病毒和RNA噬菌體外，DNA是所有生物的遺傳物質(zhì)基礎，主要存在于細胞核中，少量存在于線粒體和葉綠體，因而在生物體的遺傳、變異和蛋白質(zhì)的生物合成中具有極其重要的作用。大部分生物也含有RNA，主要存在于細胞質(zhì)中，但不作為遺傳物質(zhì)。不同種類的RNA鏈長不同，發(fā)揮各式各樣的生物功能，如參與蛋白質(zhì)生物合成的RNA有信使RNA、轉(zhuǎn)移RNA和核糖體RNA，與轉(zhuǎn)錄后加工有關的RNA有核小RNA、核仁小RNA，與生物調(diào)控有關的RNA有微RNA、干擾小RNA等。只有在RNA病毒中RNA才具有攜帶遺傳信息的功能。
遺傳信息的傳遞和表達是通過核酸分子的復制、轉(zhuǎn)錄和翻譯等過程實現(xiàn)的。DNA復制是從親代DNA合成子代DNA的過程，沃森與克里克提出DNA的雙螺旋模型和DNA的復制機制：親代DNA的兩條鏈解開，每條鏈作為新鏈的模板，從而形成兩個子代DNA分子，其中每一個子代DNA分子包含一條親代鏈和一條新合成的鏈。轉(zhuǎn)錄是遺傳信息從DNA轉(zhuǎn)移到RNA，RNA聚合酶通過與一系列組分構(gòu)成動態(tài)復合體，并以DNA序列為遺傳信息模板，催化合成序列互補的RNA。翻譯是在多種因子輔助下，核糖體結(jié)合信使RNA，通過轉(zhuǎn)移RNA識別該信使RNA的三聯(lián)體密碼子和轉(zhuǎn)移相應氨基酸，進而按照信使RNA信息依次連續(xù)合成蛋白質(zhì)肽鏈的過程。
核酸人工合成是以核苷或單核苷酸為原料，采用有機合成反應或酶促合成反應進行的寡核苷酸或核酸大分子的合成。
責任編輯：唐可
