在驚嘆松柏頑強的生命力時，人們不禁要問：它們何以如此耐寒？

對于大多數(shù)植物而言，冬季要面臨三重考驗：第一是凍害，水分在低溫結(jié)冰時會形成鋒利的冰晶，直接刺穿細胞膜，破壞細胞結(jié)構(gòu)；第二是干旱，水分結(jié)冰過程中逐步喪失流動性，水分吸收與運輸受阻甚至完全中斷，導(dǎo)致植物細胞內(nèi)部持續(xù)性缺水；第三是光能，低溫會抑制光合作用的效率，導(dǎo)致植物葉片在冬季捕獲的光能無法像其他季節(jié)那樣通過光合作用被有效利用，這樣植物體內(nèi)會出現(xiàn)光能相對“過剩”的狀況，嚴重時會造成葉片損傷。

適者生存，松柏自有應(yīng)對寒冷的法寶。首先，松柏的葉片呈針狀或鱗片狀，可以有效減少水分散失。葉片表面還覆蓋著一層蠟質(zhì)，這不僅提高了防凍能力，還能進一步減少水分蒸發(fā)。因此，松柏不僅耐寒，也非常耐旱。

與闊葉樹的葉片相比，松柏的針葉具有相對較低的含水量，而且其內(nèi)部還富含松脂，可以發(fā)揮“防凍劑”的作用。此外，松柏的葉片在冬季會積累豐富的抗氧化物質(zhì)，能夠有效清除在寒冷、干旱等逆境條件下植物體內(nèi)產(chǎn)生的有害分子——活性氧自由基，保護細胞免受凍害侵襲，并及時參與修復(fù)凍害引起的細胞損傷。

此外，松柏還能通過改變生物鐘使自身的生理活動與季節(jié)變化相適應(yīng)?？茖W家發(fā)現(xiàn)，松柏從9月中旬便開始準備休眠，而后逐步降低生理活動，直至進入深度休眠期。此時，即便把松柏從室外移至溫暖的室內(nèi)，它們也不會“蘇醒”，直到1月中旬，才慢慢“醒”來，迎接春天的到來。

松柏的葉片在基本停止生理活動之后如何防御光損傷是一個更復(fù)雜的謎題。入冬后，松柏葉片會變?yōu)榛揖G色，以減少對光能的吸收。此外，科學家發(fā)現(xiàn)，越冬期間的松柏葉片可以通過改變光合器官的微觀結(jié)構(gòu)，減少對光能的捕獲，并通過多種獨特的系統(tǒng)將過剩能量消耗掉。冬季松柏葉片細胞內(nèi)會大量表達一種強光保護蛋白，吸收或反射多余的光能，防止過剩光能導(dǎo)致有害的活性氧物質(zhì)生成，從而避免細胞生理系統(tǒng)被過剩光能損傷。

總而言之，松柏之所以耐嚴寒，是因為它們在生長節(jié)律、生理結(jié)構(gòu)、生物化學機制、基因表達等方面具有極強的適應(yīng)性。這不僅是大自然賦予生命的智慧，也是科學家們研究植物抗逆性、物種適應(yīng)性和生態(tài)保護的重要課題。

（作者為北京林業(yè)大學生物科學與技術(shù)學院教授，記者施芳采訪整理）

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